Python 即可以通过命令行参数，也可以通过环境变量来控制解释器执行代码的行为。命令行参数的优先级高于环境变量，即当环境变量与命令行参数冲突时，环境变量的配置失效。如果运行时指定 -E 参数，则所有环境变量的配置都会被忽略。

以下列举 CPython 实现版本支持的环境变量。

PYTHONHOME

指定 Python 标准库的路径。在默认情况下，Python 会查找 prefix/lib/pythonversion 和 exec_prefix/lib/pythonversion 作为标准库路径。其中 prefix 和 exec_prefix 由安装环境决定。

如果 PYTHONHOME 被设置为单个目录，那么 prefix 和 exec_prefix 都会被设定为该目录。如果分别设定这两个值，可以使用 prefix:exec_prefix 格式来设定 PYTHONHOME。

如果想定制一个受限的 Python 环境，可以将某些标准库文件链接到某个特定目录，然后将该目录作为受限 Python 环境的 PYTHONHOME。

PYTHONPATH

指定额外的 Python 模块搜索路径。它的格式和系统的 PATH 是一样，可以指定多个路径，每个路径可以包含纯 Python 实现的 zip 包，但不支持其它语言实现的 zip 包。

注： PYTHONHOME 指定的路径总是会自动添加到 PYTHONPATH 中。

PYTHONSTARTUP

指定启动脚本文件。在 Python 命令行模式下，该文件中的 Python 代码会在交互式界面出来之前执行一遍。主要可于定制 Python 交互式环境的一些行为，如通过设置 sys.ps1 和 sys.ps2 来定制命令行提示符，又或者可添加类似如下的代码（可支持 Tab 补全功能）：

import rlcompleter
import readline

readline.parse_and_bind("tab: complete")

PYTHONY2K

解决 Y2K（千年虫，千年危机） 问题默认情况下 time 模块中如果有函数需要指定年参数时，可以为 4 位，也可以为 2 位。如果为 2 位，Python 会自动按照一定的规则进行转换，详情可见 time 模块官方文档。如果设置了该环境变量， time.accept2dyear 值就会变成 0，默认为 1。这样会导致 time 模块中如果有函数需要指定年参数时，必须要求为 4 位。

In [2]: time.mktime((12, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1))
---------------------------------------------------------------------------
ValueError                                Traceback (most recent call last)
<ipython-input-2-7e161cf670eb> in <module>()
----> 1 time.mktime((12, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1))

ValueError: year >= 1900 required

In [3]: time.accept2dyear
Out[3]: 0

In [4]: time.accept2dyear = 1

In [5]: time.mktime((12, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1))
Out[5]: 1325350861.0

注： Python 后续版本已删除该环境变量。

Y2K 问题即计算机 2000 年问题，又叫做 “千年虫”、“电脑千禧年千年虫问题” 或 “千年危机”。缩写为 “Y2K”。是指在某些使用了计算机程序的智能系统（包括计算机系统、自动控制芯片等）中，由于其中的年份只使用两位十进制数来表示，因此当系统进行（或涉及到）跨世纪的日期处理运 算时（如多个日期之间的计算或比较等），就会出现错误的结果，进而引发各种各样的系统功能紊乱甚至崩溃。

PYTHONOPTIMIZE

用于优化 Python 字节码。如果该环境变量被设定为一个非空字符串，就相当于 -O 命令行参数。如果该环境变量被设定为一个数字 N，就相当于 -OO （O 的个数为 N）命令行参数。

PYTHONDEBUG

用于 Python 调试。如果该环境变量被设定为一个非空字符串，就相当于 -d 命令行参数。如果该环境变量被设定为一个数字 N, 就相当于 -dd (d 的个数为 N) 命令行参数。

PYTHONINSPECT

如果该环境变量被设定为一个非空字符串，就相当于 -i 命令行参数。

PYTHONUNBUFFERED

如果该环境变量被设定为一个非空字符串，就相当于 -u 命令行参数。即不使用缓冲区，实时刷新文件。

PYTHONVERBOSE

如果该环境变量被设定为一个非空字符串，就相当于 -v 命令行参数。如果该环境变量被设定为一个数字 N, 就相当于 -vv (v 的个数为 N) 命令行参数。

PYTHONCASEOK

如果该环境变量被设定了，Python 会在 import 模块时忽略模块名的大小写。此值只在 Windows, OS X, OS/2, and RiscOS 上有效。

PYTHONDONTWRITEBYTECODE

如果该环境变量被设定了，Python 不会在导入源码模块时生成 .pyc 或 .pyo 文件。相当于 -B 命令行参数。

PYTHONHASHSEED

如果该环境变量被设定为 random ，相当于 -R 命令行参数。Python 会用一个随机的种子来生成 str/bytes/datetime 对象的 hash 值。如果该环境变量被设定为一个数字，它就被当作一个固定的种子来生成 str/bytes/datetime 对象的 hash 值。

注： 该环境变量的目的是允许生成重复的 Hash， 这样可以用来进行 Python 解释器的自测， 或者允许 Python 进程的子进程能够分享同样的 hash 值。如果为数字，该数字范围为 [0,4294967295]。

PYTHONIOENCODING

设定标准流 stdin/stdout/stderr 的默认编码格式。其格式为：

encodingname:errorhandler

:errorhandler 是可选的，它的意思类似于 str.encode() 中的 errors 参数。

PYTHONNOUSERSITE

如果该环境变量被设定了，Python 不会将用户的 site-packages 添加到 sys.path 中。

PYTHONUSERBASE

用于设定用户主目录，根据用户主目录可推知用户的 site-packages 目录，以及使用 python setup.py install –user 时的安装目录。

PYTHONEXECUTABLE

如果该环境变量被设定了， sys.argv[0] 就会为该环境变量的值。该环境变量只在 Mac OS X 上有效。

PYTHONWARNINGS

如果该环境变量被设定为一个非空字符串，就相当于 -W 命令行参数。如果该环境变量被设定为一个数字 N, 就相当于 -WW (W 的个数为 N) 命令行参数。